Финансовый кризис, разразившийся в Европе с 2008 года, повлиял на многие сегменты Эстонской экономики. Сопутствующий кризису рост цен на топливо и коммунальные расходы значительно сократили расходы населения на одежду и еду.
Сегмент розничной продажи одежды и обуви в 2009 году достиг максимального падения, объем ранка сократился на 25% по сравнению с 2007 годом. По данным департамента статистики за 2 года годовой объем рынка сократился более чем на 50 млн. евро. Начиная с 2010 года, ритейл одежды стал восстанавливаться. В III квартале 2012 года объем рынка достиг 58,5 млн. евро, что сопоставимо с максимальными показателями IV квартала 2007 года.
Компании отрасли по-разному пережили последствия кризиса. Объемы продаж, двух крупнейших игроков балтийского рынка розничной продажи одежды, Baltika и Apranga в 2011 году еще значительно отстают от объемов продаж 2007 года. Продажи компаний по результатам 2011 года меньше на 31% и 19% соответственно. В тоже время за январь месяц 2013 года Baltika и Apranga показали рост на 4% и 7,6% по сравнению с аналогичным периодом 2012 года. Падение продаж наблюдается также и у ряда средних компаний, таких как оператор розничных сетей магазинов A&G утративший значительную долю рынка к 2011 году.
Потребители более дорогих брендов Denim Dream, Guess, Tommy Hilfiger остались верными своим предпочтениям и после окончания кризиса вернулись в свои любимые магазины, о чем свидетельствует быстрое восстановление и рост объемов продаж оператора магазинами одежды премиум класса. В 2011 году объем компании возрос на 23% по отношению к 2007 году.
Более сильный рост показали компании, специализирующие на продажах женской и детской одежды. Так оператор магазинов Lindex удвоил свой оборот с 2007 по 2011 год. За 5 лет компания N-Kaubandus, представленная в 4 городах Эстонии, увеличила свой оборот более чем на 50%. Компания N-Kaubandus во время кризиса смогла увеличить свою долю рынка, как в розничных, так и в оптовых продажах.
Одним из двигателей роста объемов рынка послужил растущий приток туристов и России. У ряда компаний отрасли наблюдается рост объемов продаж по системе Tax Free. Для россиян продаваемая в Эстонии одежда доступна по более низким ценам, в частности детская одежда. Рост сегмента за счет продаж по Tax Free продолжится в ближайшие года.
Не смотря на сильную конкуренцию в ритейле одежды и обуви, местных игроков потеснят крупные европейские розничные сети, так H&M и Debenhams планируют открыть свои магазины в Эстонии уже в текущем году. В ближайшие годы, прогнозируется изменения в розничном секторе, для сохранения рыночных позиций и увеличения доли рынка будет наблюдаться консолидация активов. Ряд более мелких компаний объединятся или будут куплены более успешными игроками рынка.